De haven van Meschers-sur-Gironde, genesteld op de rechteroever van het estuarium, is een charmante jachthaven die maritieme traditie en toeristische faciliteiten combineert. Het is een centrale aanlegplaats voor bezoekers van het dorp en voor zeilers.
De lange geschiedenis gaat terug tot in de Keltische tijd, zoals archeologische opgravingen hebben bevestigd, en gaat door tot in de Middeleeuwen, toen de haven werd gebruikt om zout, wijn en hout te exporteren naar de Britse eilanden. Later werd het een inschepingshaven voor de kabeljauwvisserij naar Newfoundland en een verbanningsroute na de herroeping van het Edict van Nantes in 1685.
De modernisering van de haven begon in de XIXᵉ eeuw en ging door tot het einde van de XXᵉ. Grote projecten tussen 1967 en 1991 veranderden het gebied in een moderne jachthaven, afgerond met de bouw van het kantoor van de havenmeester in 2008.
Vandaag de dag heeft de haven van Meschers sur Gironde 117 ligplaatsen op het water, waarvan 6 gereserveerd zijn voor bezoekers, en 107 ligplaatsen in de aanleghaven.
youtube.com. Het is uitgerust met moderne faciliteiten: water, elektriciteit, wifi, douches, toiletten, wasserette, verzorgingsruimte en een beveiligde technische ruimte voor afhandeling.
De haven is ook een levendige plek, met restaurants, bars op de kade, fietsverhuur, nautische boetieks en vertrekpunten voor wandelingen op zee om de kliffen, grotten van troglodieten en carrelets (kleine visnetten) te ontdekken die kenmerkend zijn voor Meschers-sur-Gironde.
De haven van Meschers sur Gironde is het hele jaar door toegankelijk en biedt een rustige omgeving met uitzicht op de riviermonding, perfect voor een wandeling langs het water of voor watersportactiviteiten. De nabijheid van het dorpscentrum zorgt voor een aangename wandeling naar de stranden en kustpaden. Het is een geweldige plek om te stoppen en te genieten van de harmonie tussen maritiem erfgoed en estuariene natuur.
Kortom, deze jachthaven combineert duizend jaar geschiedenis, verticale infrastructuren en een modern onthaal, en biedt bezoekers een authentieke en levendige ervaring van het estuarium van de Gironde.
Aan de haven vind je restaurants en bars waar je kunt wandelen en genieten van een drankje in de seizoenszon.
De meeste restaurants liggen aan de westkant van de haven. Er zijn bijvoorbeeld, De Bistrot du Port in Meschers is een bekend restaurant. Maar je kunt ook andere bedrijven ontdekken: fietsverhuur, bootverkoop en -onderhoud, zeetochten om de kliffen van Meschers te ontdekken, souvenirwinkels, enz...
Er is een camperpark met 28 plaatsen in de haven. De service is betalend en beschikt over alle voorzieningen: afvalwater, elektriciteit, drinkwater en Wi-Fi. Op een paar honderd meter afstand kun je gebruikmaken van de wasserette.
Vanuit de haven van Meschers kun je naar Talmont Aan de Gironde. Er loopt een fietspad langs de kust door Port Maran. Dit pad wordt ook gebruikt door wandelaars, sportievelingen en vissers. Tijdens de hele wandeling vanaf de haven heb je een ononderbroken uitzicht op het dorp Talmont sur Gironde.
In de 17e eeuw lijkt Meschers een zeer actieve haven te zijn geweest, die handel dreef met de haven van Bordeaux:
«In 1600 was Meschers een belangrijk handelscentrum met 30 schepen, waarvan sommige 90 vaten vervoerden, en 60 kooplieden.
Er waren 55 pond zoutmoerassen in Meschers, productiever dan de beste moerassen in het district Marennes. Graan is een belangrijke export in de kantoj van Cozes. Het wordt verscheept naar Meschers en Les Monnards.
De boten uit deze twee havens zijn tussen de 10 en 30 ton zwaar en vervoeren naar Bordeaux, naast graan, kalveren, schapen, varkens, pluimvee, boter en eieren; ze brengen koloniale waren, oliën, zepen uit de Provence, harsen uit de heidevelden enz. mee terug; er is een kleine handel in brandewijn.»
De haven van Meschers onderging in de 19e eeuw verbeteringen, waardoor hij eruitzag zoals we hem nu kennen, met een recht kanaal dat naar een sluis en vervolgens naar een bassin leidt:
«De haven van Meschers is sinds 1814 sterk verbeterd; het kanaal, dat erg kronkelig was, is recht gemaakt en er is een doorspoelsluis gebouwd in het stroomopwaartse deel, met behoud van een reservoir erachter om het onderhoud te garanderen.
In 1885 waren er 5 vissersboten van ongeveer 3 ton en 2 aken van 30 ton die bij deze maritieme vestiging hoorden.
Boten uit de naburige havens van Les Monnards, Saint Seurlin en Mortagne brengen en halen goederen. De export omvat vee, boter, eieren, gevogelte, tarwe, maïs, haver, bonen, stro, knoflook, hooi, wijn en sterke drank, brandhout en hout, vis en schelpdieren.» Uittreksel uit de geschiedenis van Royan, Gaston Noblet, 1905.
Meschers, een voormalig vissersdorp met mooie stranden, is uitgegroeid tot een gezinsvriendelijke badplaats ver weg van de drukke stranden van de Côte de Beauté.
