French regions

Regional characteristics and identities

Les 13 régions de France métropolitaine, créées en 2016 par la fusion de 22 anciennes régions, possèdent toutes une histoire, une culture, un patrimoine et des paysages qui leur sont propres. Elles se distinguent par leur superficie, leur population, leur densité de population et leur relief. La Nouvelle-Aquitaine est la plus étendue avec 84 036 km², tandis que la Corse est la plus petite avec 8 680 km². L’Île-de-France est la région la plus peuplée avec 12,2 millions d’habitants, contrairement à la Corse qui compte 0,3 million d’habitants. En termes de densité, l’Île-de-France se démarque avec 1 012 habitants/km², à l’opposé de la Guyane qui a 3 habitants/km². L’Auvergne-Rhône-Alpes, avec 80 % de son territoire au-dessus de 400 mètres d’altitude, est la plus montagneuse, tandis que le Centre-Val de Loire, avec seulement 4 % de son territoire au-dessus de cette altitude, est considérée comme la plus plate.

Economy and employment by region

Chacune des 13 régions de France métropolitaine présente un profil économique unique, dépendant de ses secteurs d’activité, de son dynamisme, de sa compétitivité et de son attractivité. L’Île-de-France, avec un PIB de 709 milliards d’euros, soit 31 % du PIB national, et un revenu disponible brut par habitant de 25 900 euros, se positionne comme la région la plus riche. À l’inverse, la Corse est la plus pauvre avec un PIB de 9 milliards d’euros et un revenu disponible brut par habitant de 18 600 euros. L’Occitanie est reconnue pour son dynamisme économique avec une croissance du PIB de 2,1 %, tandis que la Normandie affiche la croissance la plus faible. L’Île-de-France excelle également en matière de compétitivité avec un taux d’exportation de 18,5 %, alors que la Bretagne est à l’arrière-plan avec 7,4 %. En termes d’attractivité, la Nouvelle-Aquitaine se distingue par un solde migratoire positif, contrairement au Grand Est. L’Île-de-France est la plus grande pourvoyeuse d’emplois, alors que la Corse en offre le moins. Les Pays de la Loire affichent le taux de chômage le plus bas, tandis que les Hauts-de-France ont le taux le plus élevé.

Quality of life and services

Les conditions de vie varient grandement d’une région à l’autre en France métropolitaine, en fonction de l’environnement, de l’accès aux services, de la cohésion sociale et de la participation citoyenne. La Corse est la région la plus verte avec 52 % de sa surface couverte par des espaces naturels, tandis que l’Île-de-France est la moins verte. L’Île-de-France est aussi la plus polluée, contrairement à la Bretagne qui jouit de la meilleure qualité de l’air. L’accès aux équipements et services est le plus rapide en Île-de-France, alors que la Guyane présente les temps d’accès les plus longs. La Bretagne se démarque par son taux de bénévolat élevé, à l’inverse de la Corse. Enfin, la Corse affiche le taux de participation aux élections régionales de 2015 le plus élevé, tandis que les Hauts-de-France ont le taux le plus bas.

Key factors to consider before choosing your region

Cost of living

Le coût de la vie, qui englobe le niveau des prix, des revenus et des taxes, varie d’une région à l’autre en France. L’Île-de-France se positionne comme la région la plus chère avec un indice des prix à la consommation de 107,4 en 2021, surpassant la moyenne nationale de 7,4 %. À l’opposé, la Bourgogne-Franche-Comté est la moins chère, son indice étant de 97,1 en 2021, soit 2,9 % sous la moyenne nationale. Au niveau des revenus, l’Auvergne-Rhône-Alpes affiche le revenu médian le plus élevé avec 22 100 euros en 2018, tandis que les Hauts-de-France se trouvent à l’autre extrémité avec 18 900 euros. Concernant la pression fiscale, la Corse et la Normandie marquent les extrêmes avec respectivement 11,9 % et 8,6 % en 2019.

Climate and environment

Le climat et l’environnement, essentiels pour la qualité de vie, varient considérablement entre les régions. La Provence-Alpes-Côte d’Azur, avec une moyenne de 14,5 °C en 2020, est la région la plus chaude, tandis que le Grand Est est le plus froid avec 10,2 °C. La Corse bénéficie de 2 793 heures d’ensoleillement, contre 1 581 heures pour les Hauts-de-France, la région la moins ensoleillée. La Guyane est la plus arrosée avec 3 467 mm de précipitations, et la Provence-Alpes-Côte d’Azur la moins, avec 636 mm. En termes de risques naturels, l’Occitanie est la plus exposée, contrairement à la Bretagne. La Nouvelle-Aquitaine se distingue dans la transition écologique avec 32 % de ses besoins électriques couverts par les énergies renouvelables, tandis que les Hauts-de-France sont à 8 %.

Accès à l’éducation et à la santé

L’accès à l’éducation et à la santé varie également d’une région à l’autre. L’Île-de-France, avec un taux de diplômés du supérieur de 46 % en 2017, se place en tête, tandis que les Hauts-de-France, avec 25 %, sont en queue. La Corse compte le plus d’établissements scolaires par habitant, la Guyane le moins. Pour les établissements de santé, la Bourgogne-Franche-Comté et la Provence-Alpes-Côte d’Azur représentent les extrêmes. Concernant les professionnels de santé, la Nouvelle-Aquitaine et les Hauts-de-France marquent le contraste.

Professional opportunities

Les opportunités professionnelles, dépendantes du dynamisme économique, de la diversité sectorielle, du taux de création d’entreprises et du taux de chômage, varient fortement entre les régions. L’Île-de-France, avec un PIB par habitant de 56 000 euros en 2018, domine économiquement, tandis que la Corse se trouve à l’opposé. La Provence-Alpes-Côte d’Azur excelle dans la création d’entreprises, contrairement à la Bretagne. Les Pays de la Loire affichent le taux de chômage le plus bas, les Hauts-de-France le plus élevé.

Connectivity and transport

La connectivité et les moyens de transport jouent un rôle crucial dans l’accès à la mobilité pour les habitants des différentes régions françaises. Ces dernières présentent des niveaux de développement variés en termes de réseaux et d’infrastructures, influencés par leur situation géographique, leur niveau d’urbanisation et leur capacité à attirer des résidents et des investissements.

L’Île-de-France se distingue comme étant la région la plus connectée, avec un taux de couverture de son territoire par la fibre optique atteignant 97 % en 2019. À l’opposé, la Corse affiche le taux le plus faible, avec seulement 29 % de son territoire couvert par la fibre optique la même année.

Concernant le transport ferroviaire, l’Île-de-France domine également avec 1 200 km de lignes à grande vitesse (LGV) et 6 000 km de lignes classiques en 2019, tandis que la Corse ne dispose d’aucune ligne LGV et seulement 232 km de lignes classiques.

En matière de transport aérien, l’Île-de-France arrive en tête avec 108 millions de passagers transportés via les aéroports de Paris-Charles-de-Gaulle et Paris-Orly en 2019. À l’autre extrême, la Bourgogne-Franche-Comté a vu transiter seulement 0,4 million de passagers par les aéroports de Dole-Jura et de Dijon-Bourgogne.

L’Auvergne-Rhône-Alpes est la région la plus desservie par le transport routier, avec 1 600 km d’autoroutes en 2019, tandis que la Corse ne possède aucun kilomètre d’autoroute.

Focus on a few regions: Examples and prospects

Auvergne-Rhône-Alpes : Un hub d’innovation et de nature

The region Auvergne-Rhône-Alpes, deuxième en termes de population et de richesse après l’Île-de-France, brille par son dynamisme économique, sa diversité géographique et son riche patrimoine culturel. Elle se positionne comme un centre d’innovation majeur, abritant des pôles de compétitivité dans des secteurs tels que la chimie, la santé, le numérique, l’agroalimentaire et l’énergie. Cette région est également célèbre pour ses paysages à couper le souffle, offrant des activités de loisirs variées telles que le ski, la randonnée, le vélo et les sports nautiques. Son héritage culturel est notable, avec des villes d’art et d’histoire comme Lyon, Clermont-Ferrand, Grenoble, et Annecy, des festivals de renom et une gastronomie distinctive.

Nouvelle-Aquitaine: Beaches, culture and economic dynamism

Visit Nouvelle-Aquitaine, plus grande région de France, se distingue par son littoral atlantique, ses vignobles et ses paysages diversifiés. Appréciée pour son climat doux, ses plages de sable fin et ses stations balnéaires prisées, elle est aussi un foyer de culture, abritant des sites historiques majeurs, des villes dynamiques et des événements festifs. La région jouit d’une économie diversifiée, portée par des secteurs tels que l’aéronautique, le spatial, le numérique, le tourisme et l’agriculture, enrichie par une gastronomie variée incluant le foie gras, le canelé, le cognac et le vin de Bordeaux.

Île-de-France: France's beating heart

Paris Regionthe country's most populous and wealthiest region, is renowned for its international influence and urban density. Paris, son cœur, est un centre de pouvoir, d’innovation et de culture, abritant les institutions d’État, les grandes entreprises et des monuments mondialement célèbres. La région offre également des espaces de verdure et des sites historiques dans ses départements périphériques, ainsi qu’une riche diversité culturelle et gastronomique, symbolisée par des lieux et des produits emblématiques.

Provence-Alpes-Côte d’Azur : Soleil, mer et culture

The region Provence-Alpes-Côte d'Azurknown for its Mediterranean climate, combines sea, mountains and culture. With over 300 days of sunshine a year, famous beaches and seaside resorts, and mountains offering spectacular scenery and skiing, it's a destination of choice for nature and leisure enthusiasts. It also boasts a rich cultural heritage, with historic towns, renowned artists, international festivals and typical gastronomy, making this region a place to live and visit.

Régions de France – Conclusion

This article guides you through the 13 regions of mainland France, in highlighting their special features, leurs avantages et les défis qu’elles rencontrent. Vous avez désormais une meilleure idée des éléments essentiels à prendre en compte avant de choisir votre destination, tels que le coût de la vie, le climat, les options éducatives, les perspectives d’emploi et les moyens de transport disponibles.

Nous avons également mis en avant certaines régions comme l’Auvergne-Rhône-Alpes, la Nouvelle-Aquitaine, l’Île-de-France et la Provence-Alpes-Côte d’Azur, qui ont peut-être suscité votre intérêt pour une visite ou un éventuel déménagement.

Il est maintenant temps de passer à l’action ! Établissez votre propre hiérarchie des régions en fonction de vos préférences, examinez les offres et les opportunités, et embarquez dans cette belle aventure.

Whether you're looking for a new home, a business opportunity or simply a travel destination, there's a region in France just right for you. Share your experiences, ask questions or suggest ideas in the comments. We look forward to hearing from you and helping you.

Thank you for joining us on this exploration of France's 13 regions!

Régions de France – FAQ

How many regions are there in France?

La France compte aujourd’hui 13 régions métropolitaines et 5 régions outre-mer:

At January 1, 2016, France had eighteen administrative regions:

• In mainland France (13) :
  
  • Auvergne-Rhône-Alpes
    
     
  • Burgundy-Franche-Comté
    
     
  • Brittany
    
     
  • Centre-Val de Loire
    
     
  • Corsica
    
     
  • Great East
    
     
  • Hauts-de-France
    
     
  • Île-de-France
    
     
  • Normandy
    
     
  • Nouvelle-Aquitaine
    
     
  • Occitanie
    
     
  • Pays de la Loire
    
     
  • Provence-Alpes-Côte d'Azur
    
     
• Overseas (5) :
  
  • Guadeloupe
    
     
  • French Guiana
    
     
  • Martinique
    
     
  • Reunion Island
    
     
  • Mayotte
    
     

What criteria should you take into account when choosing your region of France?

To choose the right region in France, several criteria are essential:

• Cost of living and budget includes type of accommodation, utilities, taxes, etc.
• Activities and services available : dépendent des centres d’intérêt, des besoins professionnels, des opportunités culturelles, etc.
• Le climat et l’environnement : se basent sur les préférences personnelles, la qualité de l’air, la proximité avec la nature, etc.
• Legal and tax status : varient selon le type d’entreprise, le nombre d’associés, la responsabilité des créateurs, etc.

Quelles sont les régions de France les plus attractives en termes de qualité de vie, de coût de la vie, et d’opportunités professionnelles ?

The French regions that stand out for their quality of life, affordability and professional opportunities are :

• Auvergne-Rhône-Alpes : C’est la région la plus prisée, connue pour ses nombreux projets d’investissement. Lyon, sa métropole, est la ville la plus attractive de France.
• Pays de la Loire Nantes is the second most attractive city in France, appreciated for its economic dynamism and quality of life. Nantes, its metropolis, is the third most attractive city in France.
• Occitanie : Elle est troisième ex-aequo, reconnue pour son potentiel d’innovation et son cadre de vie agréable. Toulouse, sa métropole, est également très attractive.

How do you find out about the cultural, historical and gastronomic specificities of each region of France?

To explore the specific features of each French region, a number of sources are available:

• Consult specialized websites in French regional specialties, offering an overview of typical dishes, local produce and wines.
• Read some tourist guides or blog articles for tips on where to go and how to discover France's cultural and gastronomic riches.

Quelles sont les démarches administratives à effectuer pour s’installer dans une nouvelle région de France ?

Moving to a new region requires a number of administrative formalities:

• Notifier le changement d’adresse to the relevant organizations (Caf, bank, insurance, electricity, etc.).
• Choosing your moving method (alone or with a mover) and seek assistance to reduce costs.