Azay le Rideau

Rates

Prices are available on the chateau's official website, and range from 9 euros for group rates to 11 euros for adult rates. Free admission is also available for the under-18s, the disabled, the unemployed, etc...

Chateau d’Azay le Rideau- Accès

Pour accéder au chateau d’Azay-le-Rideau, il faut passer par la ville, et emprunter la D 84, ou la rue du Stade. Vous pouvez vous stationner sur un des deux parkings à proximité du domaine. L’adresse est le 19, rue Balzac 37190 Azay-le-Rideau.

Our services

Visitor services include audio guides, guided tours and a heritage itinerary. Disabled visitors can also be accommodated.

Le chateau propose aussi un tarif spécial en lien avec le chateau d’Angers.

The events

Azay le Rideau organizes events according to season and theme: Christmas and All Saints' Day events, musical gatherings, etc.

Originality of the chateau

Le site est exceptionnel parce que le chateau se situe sur une île, au milieu de l’Indre.

Description of the chateau

Le batiment principal du domaine, et certainement le plus remarquable, est en forme de L. Chaque angle du monument est ‘équipé’ d’une tourelle, avec un toit en ardoise, ce qui donne un charme incontestable à ce chateau. La toiture du batiment principal comprend des lucarnes et un chemin de ronde.

L’entrée principale, située au centre du batiment, est ornée d’un escalier d’honneur, et des initiales de Gilles Berthelot, ainsi que des emblèmes de François 1er.

Tout cela en fait un monument considéré comme un des modèles de l’architecture ‘Renaissance’ à la française.

 L’époque gallo-romaine

Des découvertes ont été faites, proches de la ville d’Azay-le-Rideau, qui témoigneraient d’une présence gallo-romaine sur le site: vases funéraires, poignard en fer, pointe en flèche de fer, plusieurs anneaux en bronze, etc…

A l’origine du chateau…

C’est au XIIe siècle que le premier château est construit à Azay. Les travaux sont entrepris par le seigneur local Rideau d’Azay. Le château d’Azay est ensuite donné à la famille de Marmande, avant d’être détruit par un incendie par Charles VII en 1418. La ville continuera à être connue sous le nom d’Azay-le-Brule.

A Renaissance chateau

 Le château que nous voyons aujourd’hui a été construit par Gilles Berthelot au XVIe siècle, qui était alors maire de Tours. Il est aujourd’hui considéré comme l’une des œuvres les plus importantes de la Renaissance française.

Gilles Berthelot n’a malheureusement pas le temps de finaliser son oeuvre, et le chateau est réquisitionné par François 1er qui l’offre à Antoine Ponton de Raffin, capitaine des grades du corps du Roi.

Il est particulier par ses fondations, mixte de pierres et de pilotis. Il est aussi particulier par sa situation, sur une île, au milieu de l’Indre.

 Puis, lentement, le château est tombé en désuétude avant d’être cédé en 1791 à la famille Biencourt, qui l’a occupé jusqu’en 1899, date à laquelle il a été restauré et rénové.

En 1905, le château est acheté par l’État français.

Le Chevalier Levassé

Le Chevalier Levassé est connu pour son impertinence et sa richesse. Il aurait, après s’être marié, et pour mieux profiter de ses libertinages, fait enfermer sa propre femme à Paris, aux Feuillantines, avant de se voir lui-même exilé en 1669 à Azay-le-Rideau pour avoir mal parlé au Roi. Il profitera de cet exil pour effectuer des travaux dispendieux au chateau, avant de décéder en 1684.

Frequently asked questions about Azay-le-Rideau

What is the history of the Château d'Azay-le-Rideau?

Visit château d'Azay-le-Rideau a été construit au début du XVIe siècle sous François Ier. Il incarne l’architecture de la Renaissance française avec des influences italiennes. Érigé sur une île de l’Indre, il est célèbre pour ses façades élégantes et son reflet spectaculaire dans l’eau.

How to visit Château d'Azay-le-Rideau

Le château est ouvert toute l’année et propose des visites libres ou guidées. Il est conseillé de réserver son billet à l’avance en haute saison. Une application mobile permet aussi de découvrir l’histoire du château à son propre rythme.

How much does admission to the Château d'Azay-le-Rideau cost?

Standard admission is around 11,50 € for an adult, with discounts for young people, students and groups. Admission is free for under-18s and EU residents under 26.

How long does it take to visit Azay-le-Rideau?

A complete tour of the château and its grounds takes an average of 1h30 to 2h. Those wishing to explore further can spend more time exploring the richly furnished interiors and gardens.

Are there any events or shows at the château?

Yes, the château regularly offers temporary exhibitions, theatrical tours and evening entertainment in summer. Light shows and historical re-enactments take place at certain times of the year.

Where can I park in Azay-le-Rideau?

There are several free parking and paying car parks near the château. A main parking lot is located at the entrance to the village, approx. 5 minutes on foot castle.

Can we picnic in the château grounds?

No, picnics are not permitted within the castle grounds. However, several picnic areas are available in the vicinity, particularly near the Indre river.

What other sites are worth seeing around Azay-le-Rideau?

Nearby must-sees include the château de Villandryfamous for its gardens, the château de Langeaisand the Chinon fortress. Visit the region's wineries also offer tastings of local wines.

Can I stay in Azay-le-Rideau?

Yes, the city has numerous accommodationsWe offer a wide range of accommodation, from charming hotels to bed & breakfasts and gîtes. There are also campsites and guest houses in the surrounding countryside.

When is the best time to visit Azay-le-Rideau?

Visit spring and summer are the best seasons to enjoy the château and its gardens to the full. Autumn also brings beautiful colors to the park. Winter is a quieter time of year, when you can enjoy a visit in a hushed atmosphere.

For more information, visit the official website of the Château d'Azay-le-Rideau or the Touraine tourist office.

Past testimonials

« Le château d’Azay-le-Rideau est un château inachevé. Nous avons actuellement deux corps de logis disposés en équerre. Deux autres ailes devainet compléter le quadrilatère.

Mais ce château inachevé est un château homogène. Commencé en 1518, il devait être terminé avant 1528. C’est là un premier intérêt qui mérite d’être souligné. Les restaurations qu’il a subies ne le lui ont pas enlevé.

Ce château de la Renaissance est-il encore un château féodal? Son plan, ses tours d’angles, ses créneaux, ses mâchicoulis sembleraient en témoigner. Ceci s’eplique aisément: le château succède à une forteresse et une partie même en est conservée. En outre, il convient de marquer la perpétuité de certaines prérogatives seigneuriales, et ce désir est d’autant plus vif qu’il s’agit de bourgeois comme les Berthelot.

Mais, en le comparant simplement au château de l’Islette, ne ressentons-nous pas des différences frappantes? Est-ce la même sobriété? Les tours d’angel font place ici à d’élégantes tourelles. Le décor surtout, à peu près inexistant à l’Islette, est ici abondant et délicat et, si l’on y retrouve encore quelques éléments gothiques, il s’inspire dans l’ensemble de motifs italiens. Bref, il y a dans toute cette demeure un côté grâcieux, féminin, qui lui est particulier. N’oublions pas, en effet, le rôle joué par Philippe Lesbahy. Je dirai que c’est un château à la mode, et il est normal qu’à cette modePhilippe Lesbahy, comme toute femme, y sacrifie largement. Ce caractère moderne, nous le retrouverons en maints endroits de cette demeure et surtout dans l’escalier, qui est la grande nouveauté d’Azay. Ce n’est plus l’escalier à vis projeté à l’extérieur de l’édifice comme dans l’aile François 1er de Blois. C’est l’escalier à rampes droites et parallèles selon la mode italienne. Certes, sa présence est encore soulignée à l’extérieur, mais derrière sa niche façade plate, la vis tournant autour d’un noyau central n’existe plus comme à Chateaudun. » Extract from the French archaeological congress in Tours.