La Gacilly
Située au cœur du Morbihan, La Gacilly est un village breton où la nature, la culture et l’histoire se rencontrent dans une harmonie rare. Ce lieu emblématique, rendu célèbre comme berceau d’Yves Rocher, attire chaque année des milliers de visiteurs en quête d’authenticité. Entre son festival photo à ciel ouvert, son jardin botanique unique et son patrimoine bâti, ce village fleuri séduit autant les passionnés de culture que les amoureux de la nature. Véritable point de rencontre entre traditions et modernité, il s’inscrit pleinement dans l’identité du pays du pays, tout en rayonnant au-delà de la Bretagne.
Un écrin de charme verdoyant
Le charme fleuri de La Gacilly
Dès l’arrivée, La Gacilly enchante par son atmosphère bucolique. Ses ruelles pavées, bordées de maisons en schiste aux toits d’ardoise, sont ornées de cascades de fleurs qui lui ont valu le label de « Village fleuri ». Les façades colorées, souvent décorées de glycines, de géraniums et d’hortensias, reflètent l’âme vivante de la Bretagne. Le village s’étend le long de la vallée de l’Aff, un affluent de l’Oust, qui lui confère un cadre naturel d’exception. Les berges fleuries et les sentiers de randonnée offrent une immersion immédiate dans une nature préservée, très appréciée des visiteurs.
À la différence d’autres villages bretons, La Gacilly a su marier son patrimoine bâti et son environnement naturel de manière harmonieuse. Cette alchimie séduit les touristes en quête de tranquillité, mais aussi les amateurs de photographie qui trouvent ici des paysages dignes de cartes postales.
Un village enraciné dans son terroir
Au-delà de sa beauté, La Gacilly porte une identité profondément enracinée dans son territoire. Le nom du village provient d’anciennes formes toponymiques bretonnes, témoignant d’une histoire millénaire. En 2017, la commune a fusionné avec La Chapelle-Gaceline et Glénac pour former une nouvelle entité administrative tout en gardant son prestige historique.
La position géographique de La Gacilly, entre Rennes et Vannes, en fait une escale idéale pour explorer le Morbihan. Traversée par des rivières et entourée de collines verdoyantes, elle offre un cadre propice aux balades, à la pêche et aux activités de plein air.
C’est cette dimension profondément locale, mais ouverte sur le monde grâce à ses événements et à son patrimoine, qui fait de La Gacilly un lieu incontournable de Bretagne.
L’héritage d’Yves Rocher
Le berceau d’une marque
Impossible d’évoquer La Gacilly sans parler d’Yves Rocher, figure emblématique qui a profondément marqué l’histoire du village. C’est ici, en 1959, que le jeune entrepreneur breton lança sa première gamme de cosmétiques à base de plantes, en fabriquant lui-même ses produits dans le grenier familial. Ce choix visionnaire allait révolutionner l’univers de la beauté en démocratisant la cosmétique végétale, un concept aujourd’hui reconnu à travers le monde.
L’installation de son entreprise à La Gacilly n’est pas anodine. Yves Rocher voulait préserver le lien entre la nature, les plantes locales et la création de soins accessibles à tous. Cette fidélité à son terroir a contribué à donner une identité unique au village, qui est désormais connu dans le monde entier comme le berceau d’Yves Rocher.
Aujourd’hui, le site historique accueille encore des visiteurs, notamment dans la Maison Yves Rocher, un espace muséal immersif qui retrace l’histoire de la marque et de son fondateur. Véritable hommage à l’esprit visionnaire d’Yves Rocher, ce lieu attire chaque année des milliers de curieux venus découvrir comment une petite entreprise artisanale de La Gacilly s’est transformée en un géant de la cosmétique naturelle.
Un engagement écologique local
Si La Gacilly est aujourd’hui reconnue comme un haut lieu du tourisme durable, c’est en grande partie grâce à l’engagement d’Yves Rocher et de sa fondation. Fidèle à ses valeurs, il a voulu ancrer ses projets dans une démarche respectueuse de l’environnement. L’exemple le plus marquant est sans doute l’Éco-Hôtel Spa La Grée des Landes, un établissement pionnier en matière d’écologie.
Construit en harmonie avec la nature environnante, cet hôtel utilise des matériaux locaux, favorise les énergies renouvelables et propose une restauration bio et de saison. Les chambres, ouvertes sur la vallée, offrent une vue panoramique sur les collines boisées de La Gacilly, invitant à une immersion totale dans la nature.
Au-delà de l’hôtellerie, la Fondation Yves Rocher – Institut de France agit depuis La Gacilly pour la reforestation, la protection de la biodiversité et le soutien aux femmes engagées pour l’environnement. Ces initiatives renforcent l’image de la commune comme un territoire où l’innovation se conjugue avec le respect du vivant.
Ainsi, en choisissant de rester fidèle à son village natal, Yves Rocher a permis à La Gacilly de devenir une référence mondiale en matière d’écotourisme et de développement durable.
Le jardin botanique Yves Rocher
Un conservatoire végétal unique
Au cœur de La Gacilly, le Jardin botanique Yves Rocher est un lieu incontournable pour comprendre la richesse du monde végétal. Créé en 1975, ce jardin s’étend sur plusieurs hectares et abrite plus de 1 100 espèces de plantes utilisées en cosmétique, en médecine ou en alimentation. Véritable laboratoire à ciel ouvert, il a pour mission de préserver, étudier et valoriser la biodiversité.
Le jardin est reconnu comme conservatoire botanique et constitue une référence internationale grâce à ses collections spécialisées, notamment autour des Artemisia, plantes médicinales utilisées depuis des siècles dans les pharmacopées traditionnelles. Pour les visiteurs, c’est une occasion unique d’explorer l’immense diversité du monde végétal tout en découvrant les secrets de la cosmétique naturelle.
Cette richesse botanique contribue à faire de La Gacilly bien plus qu’un simple village touristique : c’est un lieu de transmission et de sensibilisation où la nature se révèle comme une source inépuisable d’innovation.
Lieu d’inspiration et de découverte
Le Jardin botanique Yves Rocher de La Gacilly ne se limite pas à une collection de plantes. C’est un espace ouvert à tous, gratuit et conçu comme un parcours pédagogique. On y découvre non seulement l’utilisation traditionnelle des plantes, mais aussi leur rôle dans les recherches scientifiques de la marque Yves Rocher. Les visiteurs peuvent ainsi comprendre comment certaines espèces deviennent des ingrédients phares dans la formulation de soins respectueux de l’environnement.
Ce jardin est aussi une source d’inspiration artistique et culturelle. Son aménagement mêle paysages sauvages, zones thématiques et espaces de contemplation, invitant à une véritable immersion sensorielle. L’expérience séduit autant les passionnés de botanique que les familles en quête d’une visite enrichissante et ludique.
Grâce à ce lieu, La Gacilly illustre parfaitement sa philosophie : unir nature, science et bien-être. Le jardin témoigne d’une volonté de protéger l’environnement tout en offrant au grand public une expérience éducative et dépaysante.
Festival Photo La Gacilly : art au cœur du village
Un festival à ciel ouvert
Chaque été, La Gacilly se transforme en immense galerie d’art à ciel ouvert grâce à son célèbre Festival Photo. Créé en 2004 par Jacques Rocher, fils d’Yves Rocher, cet événement est rapidement devenu l’un des plus grands rendez-vous européens consacrés à la photographie environnementale et sociale. Pendant plusieurs mois, les ruelles pavées, les façades des maisons, les jardins et les berges de la rivière accueillent des expositions monumentales accessibles gratuitement.
Le concept est unique : permettre à tous, habitants comme visiteurs, d’accéder à l’art sans barrière ni billet d’entrée. En déambulant dans La Gacilly, on croise ainsi des clichés géants de photographes renommés, dont certains sont projetés sur des bâtiments ou installés au cœur de la nature environnante.
Le succès est considérable : le festival attire chaque année plus de 300 000 visiteurs, ce qui en fait le plus grand événement culturel du Morbihan. Grâce à cette fréquentation, La Gacilly est désormais connue bien au-delà de la Bretagne comme un haut lieu du tourisme culturel.
Un événement international et responsable
Le Festival Photo de La Gacilly se distingue par son engagement en faveur de la planète. Chaque édition met à l’honneur une thématique liée à l’écologie, au développement durable ou aux enjeux humains contemporains : la biodiversité menacée, le changement climatique, les peuples autochtones ou encore la préservation des océans.
Cette approche militante donne au festival une portée universelle et attire de nombreux photographes venus du monde entier. De grands noms comme Sebastião Salgado ou Steve McCurry y ont exposé leurs œuvres, faisant rayonner La Gacilly sur la scène internationale.
Au-delà de l’art, les retombées économiques sont considérables : en 2021, on estimait que le festival avait généré plus de 7 millions d’euros pour le territoire local. Mais l’impact le plus précieux reste sans doute la sensibilisation du public. En parcourant les expositions, chacun prend conscience de l’urgence environnementale et du rôle que l’on peut jouer à son échelle.
Ainsi, grâce à ce festival, La Gacilly est devenue une vitrine mondiale où l’art et l’écologie dialoguent pour inspirer un avenir plus durable.
Patrimoine culturel et naturel complémentaire
Le château de la Forêt Neuve
Situé à proximité du centre de La Gacilly, le Château de la Forêt Neuve est un monument emblématique de la commune. Construit au XIXᵉ siècle, il témoigne de l’architecture bourgeoise de l’époque, avec ses façades élégantes et son parc paysager. Le domaine, acquis par Yves Rocher, est aujourd’hui utilisé pour des séminaires et événements, tout en conservant son charme historique.
Entouré d’un parc arboré, le château s’intègre parfaitement dans le paysage vallonné de La Gacilly. Même si l’intérieur n’est pas toujours accessible au public, les promeneurs apprécient d’admirer son architecture et de découvrir l’histoire qui lie ce lieu au développement économique et culturel du village.
Le menhir de la Roche Piquée
Bien avant l’essor moderne, le territoire de La Gacilly était déjà habité par les populations préhistoriques, comme en témoigne le menhir de la Roche Piquée. Classé monument historique, ce mégalithe de plus de trois mètres de hauteur est l’un des vestiges néolithiques les plus remarquables du secteur.
Sa présence rappelle que La Gacilly s’inscrit dans une histoire millénaire, à l’image des autres sites mégalithiques célèbres de Bretagne comme Carnac. Pour les amateurs de patrimoine ancien, ce menhir est une halte incontournable, à la fois mystérieuse et fascinante.
L’étang de la Rocquennerie
Lieu de détente et de loisirs, l’étang de la Rocquennerie complète l’offre touristique de La Gacilly. Niché dans un cadre verdoyant, il attire les amateurs de pêche, de pique-niques et de promenades. Sa biodiversité riche en fait également un petit refuge naturel où il n’est pas rare d’observer des oiseaux et des plantes aquatiques protégées.
Les rives de l’étang offrent un espace idéal pour les familles et les promeneurs souhaitant profiter d’un moment de calme, loin de l’effervescence des grandes villes. C’est aussi un lieu prisé par les photographes amateurs, qui y trouvent des paysages inspirants au fil des saisons.
Un patrimoine vivant et authentique
Ce qui rend La Gacilly unique, c’est sa capacité à conjuguer patrimoine historique et richesses naturelles. Entre son château, ses vestiges préhistoriques et ses espaces verts, le village propose une véritable immersion dans le temps et dans la nature.
À travers ces lieux, on comprend que La Gacilly n’est pas seulement un village marqué par Yves Rocher et son festival, mais bien une destination complète où culture, histoire et environnement se rejoignent pour offrir aux visiteurs une expérience inoubliable.
S’y rendre et se nourrir de La Gacilly
Accès et position géographique
Idéalement situé dans le Morbihan, La Gacilly est facilement accessible depuis les grandes villes de Bretagne. Depuis Rennes, il faut environ 1h15 en voiture, et depuis Vannes, comptez une petite heure de route. Les voyageurs peuvent également rejoindre le village en train jusqu’à Redon, puis emprunter un bus ou un taxi pour parcourir les quelques kilomètres restants.
Cette position stratégique, à mi-chemin entre la côte et l’intérieur des terres, fait de La Gacilly une étape incontournable pour un circuit touristique en Bretagne. Beaucoup de visiteurs intègrent la découverte du village à un itinéraire incluant Rochefort-en-Terre, Brocéliande ou encore la côte du Golfe du Morbihan. 👉 (voir guide du Morbihan).
Vie locale et commerces
Au-delà de ses monuments et événements, La Gacilly est aussi un village où il fait bon vivre. Son centre regorge de petits commerces, de galeries d’art et d’ateliers d’artisans. De nombreux créateurs s’y sont installés, séduits par le cadre inspirant et l’afflux de visiteurs. On y trouve des céramistes, des sculpteurs sur bois, des bijoutiers et même des souffleurs de verre, qui ouvrent volontiers leurs portes pour faire découvrir leur savoir-faire.
Chaque samedi, le marché hebdomadaire anime les rues de La Gacilly. On y trouve des produits locaux comme le miel, le cidre, les galettes bretonnes ou encore les légumes cultivés dans les fermes environnantes. Cette ambiance chaleureuse reflète l’identité conviviale du village, où la tradition artisanale se mêle à la vie quotidienne.
Saveurs bretonnes et gastronomie locale
Visiter La Gacilly, c’est aussi découvrir les plaisirs gourmands de la Bretagne. Les restaurants et crêperies du village mettent à l’honneur les spécialités locales : galettes de sarrasin garnies, crêpes sucrées, cidres artisanaux et produits issus de l’agriculture biologique. Certains établissements s’approvisionnent directement auprès des producteurs locaux, renforçant l’image d’un village tourné vers l’authenticité et la durabilité.
L’Éco-Hôtel Spa La Grée des Landes, déjà mentionné, propose également une restauration gastronomique bio et locavore, dans le respect de la saisonnalité et des circuits courts. Une expérience culinaire unique qui attire autant les visiteurs de passage que les gourmets en quête de nouvelles saveurs.
Une immersion totale dans l’art de vivre breton
À travers ses marchés, ses artisans et sa gastronomie, La Gacilly illustre parfaitement l’art de vivre breton. Ce village ne se visite pas seulement : il se goûte, il se respire, il se ressent. Chaque rue, chaque boutique, chaque assiette raconte une histoire, celle d’une Bretagne vivante et accueillante.
En séjournant à La Gacilly, les voyageurs découvrent non seulement un patrimoine culturel et naturel unique, mais aussi une communauté chaleureuse et créative, profondément attachée à son territoire.
Foire Aux Questions sur La Gacilly
Le festival photo de La Gacilly est-il gratuit et quand a-t-il lieu ?
Oui, le Festival Photo de La Gacilly est entièrement gratuit. Il se déroule chaque année de juin à octobre, transformant le village en une gigantesque galerie d’art à ciel ouvert.
Quelles sont les collections du Jardin botanique Yves Rocher à La Gacilly ?
Le Jardin botanique Yves Rocher de La Gacilly abrite plus de 1 100 espèces végétales, dont une collection unique d’Artemisia, utilisées en cosmétique, médecine et alimentation.
Peut-on séjourner à La Gacilly dans un hôtel écologique ?
Absolument ! La Gacilly accueille l’Éco-Hôtel Spa La Grée des Landes, un établissement pionnier en écotourisme qui propose des chambres éco-conçues, un spa et une restauration bio.
Quels monuments historiques découvrir autour de La Gacilly ?
Parmi les lieux emblématiques de La Gacilly, on trouve le Château de la Forêt Neuve, le menhir de la Roche Piquée et l’étang de la Rocquennerie, parfaits pour allier culture et nature.
Comment se rendre à La Gacilly depuis Rennes ou Vannes ?
Depuis Rennes, comptez environ 1h15 de route pour rejoindre La Gacilly. Depuis Vannes, le trajet est d’environ une heure. La gare la plus proche est celle de Redon.
Y a-t-il des artisans et des marchés à La Gacilly ?
Oui, La Gacilly est réputée pour ses artisans d’art : céramistes, verriers, bijoutiers… Chaque samedi, le marché local anime le village avec des produits bretons et bio.
Quelle est la fréquentation typique du festival Photo La Gacilly ?
Le Festival Photo La Gacilly attire chaque année plus de 300 000 visiteurs, ce qui en fait le plus grand événement culturel du Morbihan.
La Gacilly est-elle une destination adaptée aux familles ?
Oui, La Gacilly séduit les familles grâce à ses balades dans la vallée de l’Aff, son jardin botanique pédagogique, son festival photo gratuit et ses espaces naturels comme l’étang.
Conclusion
En parcourant ses ruelles fleuries, en admirant les expositions du Festival Photo, en explorant le Jardin botanique Yves Rocher ou en goûtant aux saveurs locales, on comprend vite pourquoi La Gacilly est devenue une destination incontournable du Morbihan. Ce village unique a su allier son patrimoine historique, son engagement écologique et sa créativité artistique pour séduire les visiteurs du monde entier.
Plus qu’un simple lieu touristique, La Gacilly est une véritable expérience de vie : une immersion au cœur de la Bretagne, où la nature inspire l’art et où l’art sublime la nature.
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